2015 年下半年，小林参与研发的一款基于 Android 操作系统深度定制的 XIBOT 小西机器人，在美国拉斯维加斯 CES 2016 展出，很顺利就拿到一份出席会议邀请函。小林让爱人 Anna 研究 DS-160 表格，很快在朋友的指导下，准备好材料、填写好表格，就这样在网上缴完费，并预约好了去美国大使馆的面试时间。
美国签证的面签环节是每个人都要过的坎，虽然认识很多单词却是哑巴英语，只读到初中一年级也没有什么学历。如何克服眼下紧张的心理状态，跨越那道似乎无法逾越的鸿沟呢？美国签证对于小林来说实在太重要了，那可是梦想曾经到达过的地方，万一拒签了怎么办？真的无法用简单的言语来表达那种忐忑不安的心情。
好在 Anna 毕业于北京大学英语系，有足够好的英文基础。虽然听说签证官都会说中文，不过有基础兴许还是能帮上大忙，并且两个人一起面签，总比一个人信心大。确实在面试过程中，签证官问及有没有公司团队的照片，当时感觉还挺突兀确实没有准备。签证官看了 Anna 的简历，用英语和 Anna 聊了几句，签证顺利通过了，那种压抑了 20 年的枷锁终于被打破。
2015 年的圣诞节，从北京飞到西雅图。走 I-5 州际公路途径波特兰到达旧金山，那种 1980 年代的美国大片上那种熟悉的公路竟然 40 年来未曾改变过。去到苹果总部的时候，那种梦想曾经到达过的地方的确信。在美国西部四个州待了差不多三个星期，自驾 3333 英里（5432 公里），对美国有了初步的印象。回到北京开始琢磨有哪些途径可以移民美国。
首先要想办法消除信息不对称，你问一个十几二十年前就已经移民美国的人，他能给你的建议帮助不大，给你介绍一下周边人脉倒是有多少有些意义。因移民政策变化多端，陈旧的经验固然无效。在美国稍微多待一些日子，和各种朋友深入探讨，最终发现大门依然敞开，只是一部分看不见人而已。比如 EB-1、EB-4 就无排期，但是否适合你呢？
想移民美国首先需要了解移民类别，看看哪一种移民途径适合自己，可以少走很多弯路。我最开始只知道 L-1，其实 L-1 只是企业高管工作签证，和绿卡还不是一回事，需要先搞懂签证、身份和绿卡的关系。L-1 对应的绿卡是 EB-1C，其实符合条件的话甚至不必经过 L-1 也可以直接申请绿卡，我也是后来才知道的。
很多人到美国读书留下来工作拿绿卡，依然是很多门道，正常途径毕业后 OPT、H-1B 留下来工作，然后通过 EB-2、EB-3 雇主赞助申请绿卡。也有人拿 O-1 过渡，然后申请 EB-1B 或者 EB-1C 转成绿卡。在个人综合条件比较强的情况下直接申请 EB-1A 杰出人才绿卡无需雇主，甚至没有学历和语言要求，此前无排期，中间经历过几次排期倒退，今年 4 月份开始也无排期，现在也是除了 EB-4 之外职业移民中最快的一种。
以前对于中国人来说 EB-5 投资移民是个很好的途径，不过这条路现在几乎和北京交通一样惨不忍睹，排期以十年计。假设 40 岁移民，50 岁才排到，感觉没啥意义，除非是退休养老，哪还不如去加拿大、澳大利亚或新西兰。前两年还提议过 EB-6 创业移民，不过最后没有批下来，当时我还听过讲座。
2016 年 10 月在纽约，分别见了三波朋友，分别以三种不同途径解决身份问题。朋友甲的结婚对象，小时候随父母移居美国的福建人，亲属移民结婚拿 FB 类绿卡最轻松。常听人开玩笑说娶个北京媳妇少奋斗十年，娶个美国媳妇少奋斗二十年。朋友乙则是 AS 类绿卡，真实属于极特殊群体。朋友丙拿 L-1A 工作签证在美国创办企业申请 EB-1C 这种 EB 类绿卡最漫长。
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