简介
《但以理书》是犹太人在异教君王统治下,忍受苦难的时期写成的,主旨在于宣示世界的历史是在神的主权掌管之下。作者以故事和异象,鼓励当时的犹太人:神将打击暴君的统治,恢复他子民的主权。
本书可分为两部分:
一.第1章是全书的序言,第2–6章以巴比伦和波斯王国时代为背景,描述但以理及跟他一起流亡的同伴的故事。他们在外邦帝国的政治中心─王宫中作见证,坚守自己的信仰,不玷污自己,拒绝崇拜偶像,恒切祷告,借着对神的信心和顺服胜过了敌人。
二.第7–12章是但以理看见的一连串异象,以象征性的事物表示巴比伦和若干帝国的兴衰,预言历史的走向和以色列民的将来,直到神普世永恒的国度从天而降。这些异象加上第2章国王梦见的金像,构成本书深邃的历史预见,启示人类历史尽在神主权掌管之下。轮番登上历史舞台的强权帝国,必定照着预言一一兴起衰落;而以色列民从流亡各地直到末后之日,所度过的日子也已定了(9:24)。
本书在压迫的环境下,沿用特殊的文体写作,文体与其他先知书分别很大,属于天启文学,书中充满高度象征性的语言和含有末世性的意象,而且分别以希伯来文(1:1-2:4上;8:1-12:13)和亚兰文(2:4下-7:28)撰写。
作者
传统认为本书是由但以理撰写的(至少是他以第一身自述的段落),他的经历与异象构成书中的内容。但以理名字的意思是「神为我施行审判」。先知原出身犹大贵族门第,在亡国前作为第一次被掳的人(代下36:5-8 ;但1:1-6)带到巴比伦,因其智慧学识过人而受赏识,先后在巴比伦与玛代波斯王朝担任要职。亲眼见证自己祖国的灭亡、巴比伦的灭亡及波斯国的兴起,工作长达七十多年。
本书的写作日期一向备受争议,由主前六世纪到二世纪的说法都有。
提要
一.但以理和他的朋友在巴比伦的事迹(1:1-6:28)
1.神与但以理和他的朋友同在(1:1-3:30)
2.梦境、墙上的字和狮子坑(4:1-6:28)
二.但以理的异象(7:1-12:13)
1.四兽的异象(7:1-28)
2.公绵羊和公山羊的异象(8:1-9:27)
3.最后的异象:天上的使者和末日(10:1-12:13)